Yamaoka Tesshu: Mestre da Espada e da Meditação

Mestre da esgrima, do Zen e da caligrafia, mas sobretudo um dos maiores exemplos de determinação, sinceridade e desapego, Yamaoka Tesshu nasceu Tóquio (então chamada Edo), no ano de 1836, em uma família de samurais. Seus estudos de esgrima começaram ainda muito cedo, aos nove anos de idade, mas o que fez de Tesshu um dos mais hábeis espadachins japoneses não foi apenas o treinamento com a espada, mas sim com a mente, através da meditação.

Após quase vinte anos de treinamento, ou seja, quando tinha vinte e oito anos de idade e já havia se tornado um combatente muito habilidoso, Tesshu, um homem de quase dois metros de altura e de porte atlético, foi derrotado por um espadachim chamado Asari Gimei, que era franzino e de baixa estatura. No dia seguinte, Tesshu se tornou seu aluno. Mesmo sendo muito mais alto, jovem e ágil que seu mestre, Tesshu era sempre derrotado vergonhosamente, pois não conseguia manter o equilíbrio de seus estados mentais.

Enquanto treinava em combate o seu aluno, através de seus movimentos e de sua inabalável e plena concentração, Asari era capaz de fazer com que Tesshu contornasse o dojo, chegasse até a rua, quando o golpeava e o fazia cair ao solo, para então fechar a porta em sua cara. Ao invés de se deixar dominar pelo orgulho, Tesshu aumentou seus esforços, passou a treinar mais a esgrima e a se dedicar com mais afinco à meditação.

Muitas vezes acordava no meio da noite, saltava da cama e fazia com que sua mulher segurasse uma espada para que pudesse colocar em prática algum movimento que havia intuído graças à combinação perfeita entre treinamento e meditação. Tão grandes eram a determinação e a intensidade com as quais realizava as suas práticas da esgrima, da caligrafia e da meditação, que Tesshu acabou recebendo o apelido de Demônio. Sabe-se que ele criou cerca de um milhão de pinturas caligráficas, e se tornou personagem de alguns koans, sendo estes os três mais populares: Nada Existe, Os Filhos do Imperador, e O Contador de Estórias.

Mas seus esforços trariam a recompensa. Na manhã do dia 30 de março de 1880, aos quarenta e cinco anos de idade, Tesshu alcançou a iluminação enquanto meditava sentado ao estilo zazen. Naquele mesmo dia foi até o dojo para praticar a esgrima com Asari. Mas seu mestre, ao vê-lo se aproximando, já de longe reconheceu que Tesshu tinha despertado a consciência e atingido a iluminação. Ele então disse ao seu discípulo: “Agora você chegou”.

Pouco tempo depois Tesshu foi-se embora para abrir a sua própria escola de esgrima. Ele agora passaria a se dedicar ao seu próprio estilo de combate conhecido como “não-espada”. Nele o samurai compreende que na realidade não existe nenhum inimigo exterior a ser combatido, e que tudo o que se necessita é potencializar cada vez mais o despertar da consciência através da busca pela pureza de estilo, combinando ação e contemplação.

Quando teve início a Era Meiji, Tesshu se tornou tutor do jovem príncipe Mutsuhito, que adorava sumo e tinha o péssimo hábito de desafiar seus assistentes para combates improvisados. Numa ocasião, após beber muito saquê. o príncipe desafiou Tesshu para uma luta. Quando o sábio Tesshu recusou o desafio, o príncipe tentou de todas as formas mover seu oponente, que permaneceu imóvel. Então o príncipe tentou golpear Tesshu, que com um simples movimento o imobilizou no solo.

Todos os acompanhantes do príncipe ficaram furiosos e exigiram que Tessgu pedisse desculpas. Ele, no entanto, afirmou que estava apenas cumprindo com seu dever, e que ele poderia até cometer suicídio se assim a majestade desejasse, mas não pediria desculpas pelo ocorrido. Deste dia em diante o príncipe passou a ser mais moderado com a bebida, e passou a ter em Tesshu um de seus conselheiros mais sábios e leais.

Aos cinquenta e três ano de idade, Tesshu morreu de câncer no estômago. No dia anterior à sua morte, Tesshu notou que do seu dojo não vinham os sons típicos dos seus alunos em treinamento. Eles haviam cancelado as aulas para estar com ele em seus últimos momentos. Quando soube disso, Tesshu mandou chamá-los e ordenou que voltassem ao dojo, dizendo que se quisessem honrá-lo, que retomassem o treinamento.

Em seus últimos momentos de vida, Tesshu compôs seu último poema:

“Apertando meu abdômen
contra a dor.
O grasnar do corvo da manhã.”

Então, sentou-se novamente em zazen, a mesma postura na qual tinha alcançado a iluminação, e entrou pela última vez em meditação, para morrer na mais absoluta serenidade.